België is een van de weinige OESO-landen waarin het aandeel hoogopgeleide migranten de voorbije tien jaar nauwelijks toegenomen is. Dat blijkt uit een recente studie van de SERV. Nochtans heeft ons land een tekort aan IT-specialisten, ingenieurs en medische profielen. RiseSmart Employability keert het tij en legt de link tussen migrant en bedrijf.
'Als werkgevers de achtergrond en het persoonlijke verhaal van een hoogopgeleide migrant kennen, staan ze vaak veel positiever tegenover een mogelijke samenwerking' - Elene Melikidze, projectleidster bij RiseSmart Employability
In het kader van het ESF project @level2work – een samenwerking met VDAB en partners begeleidt Risesmart Employability werkzoekende hoogopgeleide migranten naar een job in ons land én helpt bedrijven bij het uitbouwen van een diversiteitsbeleid. Elene Melikidze, al 12 jaar projectleidster bij RiseSmart, vertelt: 'De zoektocht naar werk is voor een hoogopgeleide migrant niet evident. Bij hun aankomst in België hebben ze meestal geen netwerk, spreken ze geen Nederlands of Frans, missen ze sollicitatievaardigheden, wordt hun diploma niet altijd erkend of voelen ze zich onzeker wat hun professionele capaciteiten betreft. Bij al die uitdagingen kunnen we hen bijstaan.'
brug tussen migrant en bedrijf
Maar ook bedrijven kunnen inspanningen leveren om meer hoogopgeleide migranten aan te trekken, weet Elene Melikidze. 'Als ervaringsdeskundige weet ik dat de bekendheid van een werkgever belangrijk is om hem aantrekkelijk te maken. Een sterke employer brand helpt migranten bij hun oriëntatie op de arbeidsmarkt. Ook daarin kunnen we met RiseSmart Employability een verschil maken. Enerzijds door bedrijven te adviseren om effectieve acties te ondernemen naar meer diversiteit binnen de eigen organisatie. Anderzijds door een brug te vormen tussen werkzoekende hoogopgeleide migranten en ondernemingen met openstaande vacatures of met de vraag naar een meer diverse personeelsamenstelling. De ondersteuning voor bedrijven is van essentieel belang. Een goed voorbeeld is de Lerend Netwerksessie rond diversiteit die we faciliteren voor Gentse bedrijven.'
diversiteit verrijkt
Een personeelsbeleid dat openstaat voor verschillen, werkt inspirerend. 'Want wie beter met anderen omkan, kan ook beter samenwerken', gaat Elene Melikidze verder. 'Onze maatschappij wordt elke dag diverser- onze klanten, leveranciers, de bakker om de hoek - dat is de realiteit. Samenwerkingen tussen verschillende culturen maken een bedrijf rijker. Vaak zien we dat wanneer werkgevers de achtergrond en het persoonlijke verhaal van een hoogopgeleide migrant kennen, ze veel positiever tegenover een mogelijke samenwerking staan. Dat merkte ik enkele dagen geleden nog na twee getuigenissen van allochtone werknemers over hun zoektocht naar werk tijdens op een sessie voor werkgevers. Zowat iedereen in de zaal wilde zich daarna engageren en mensen met een gelijkaardig verhaal een kans geven. De positieve verhalen werken inspirerend voor de werkgevers'.
betrokkenheid van werkgevers
'Bedrijven zijn op zoek naar capabele, gemotiveerde en toegewijde medewerkers. De moedertaal en achtergrond van een kandidaat doen niet noodzakelijk afbreuk aan die vereisten. Dikwijls ligt de klemtoon zelfs op andere aspecten', meent Elene Melikidze.
'Als we werkgevers dat inzicht kunnen meegeven en hen kunnen sensibiliseren en betrokken maken, komen we al heel ver. Dan ligt voor hoogopgeleide migranten de weg open voor testen, praktijkoefeningen, stages en een job.'
succesverhaal
Die aanpakt loont. Meer dan 70% van de hoogopgeleide migranten die RiseSmart Employability begeleidt, vindt een stageplaats of een job die past bij zijn of haar capaciteiten.
'Recent rondde een ingenieur Elektronica zijn stage met succes af in het Universitair Ziekenhuis van Gent. Hij stroomde door naar een vaste job. Het traject dat die man heeft afgelegd, is een mooi praktijkvoorbeeld. We motiveerden hem, zorgden voor verbreden van zijn professioneel netwerk, leerden hem solliciteren en zorgden ervoor dat hij kon terugvallen op zijn stagecollega's. De praktijk bewijst dat interculturele partnerships werken.'